Ronnie Biggs le jour où l'Express lui a payé une fortune et a appelé la police

Le grand voleur de train Ronnie Biggs se détendait dans ses malles et pensait aux 35 000 £ qu'une interview dans un journal venait de lui rapporter, lorsqu'il entendit frapper à la porte qu'il redoutait depuis près d'une décennie.

Biggs a immédiatement reconnu l'homme de grande taille qui est entré dans la chambre 909 de l'hôtel Trocadéro sur le front de mer de Copacabana comme étant « Old Bill » de Londres et a juré.

Le jour de son 34e anniversaire, aux petites heures du 8 août 1963, Biggs faisait partie d'un gang de 16 hommes qui sont montés à bord et ont volé un train de nuit dans le Buckinghamshire qui transportait des sacs remplis d'argent de Glasgow à Londres.

Le braquage effronté a rapporté plus de 2,6 millions de livres sterling (50 millions de livres sterling aujourd'hui).

Douze des hommes, dont Ronnie, ont été arrêtés à la suite d'une importante chasse à l'homme.

En 1964, Biggs a été emprisonné pendant 30 ans, mais en juillet 1965, après seulement 15 mois à l'intérieur de la prison de Wandsworth, il s'est évadé.

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Il s'est rendu à Paris où il a subi un lifting dans le but de se déguiser – et a été rejoint par sa femme Charmian.

Ils ont déménagé en Australie et ont eu leur troisième fils Farley en avril 1967.

En 1970, Biggs choisit de s'installer seul au Brésil sous le nom de Michael Haynes.

Il a apprécié son temps de fuite avec une série de copines, mais après trois ans, il a entendu ce redoutable coup à la porte.

Biggs a déclaré : « J'étais assis par terre, toujours en maillot de bain et, indépendamment de ce qui a été écrit ou rapporté dans le passé, j'ai simplement dit : 'Oh, putain !'

« Pour lui donner son titre complet, c'était le surintendant-détective en chef Jack Slipper, chef de la Flying Squad de Scotland Yard, qui était entré dans la pièce.

« 'Ça fait longtemps, je ne vois pas', a-t-il dit. « Je pense que tu sais qui je suis ? Je sais certainement qui vous êtes et je vous arrête. Où sont vos vêtements?'"

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La description faite par le défunt escroc de son arrestation alors qu'il était en fuite au Brésil figure dans une nouvelle autobiographie posthume qui sera publiée mardi à l'occasion du 60e anniversaire du grand vol de train.

Cela promet de nouveaux détails extraordinaires sur son temps de fuite.

L'autobiographie a été écrite par son ami Christopher Pickard, 10 ans après sa mort le 18 décembre 2013.

M. Pickard a aidé Biggs à écrire sa première autobiographie Ronnie Biggs : Odd Man Out, The Last Straw, en 2011, mais a déclaré : « Ron m'a demandé de terminer son histoire une fois qu'il nous avait quitté la scène. »

Avant que M. Slipper ne frappe à la porte de manière inattendue, Biggs posait dans ses malles avec sa petite amie brésilienne Raimunda Nascimento de Castro pour le photographe du Daily Express, Bill Lovelace.

Le même matin, elle avait également dit à Biggs qu'elle était peut-être enceinte de ce qui serait son quatrième enfant. C'était le troisième jour que Biggs passait avec M. Lovelace et le journaliste Colin Mackenzie, que le journal avait envoyé en avion pour le scoop de la décennie après l'avoir retrouvé.

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Le 30 janvier 1974, Biggs et M. Mackenzie avaient discuté du montant que le voleur recevrait pour l'exclusivité.

Biggs a déclaré : « J’ai demandé à Mackenzie combien on m’offrait pour mon histoire.

"'Combien veux-tu?' Il a demandé.

« « 50 000 £ », ai-je suggéré.

« Mon bureau ne m'a autorisé à monter que jusqu'à 35 000 £ », a déclaré Mackenzie en me regardant droit dans les yeux. J’ai tendu la main pour serrer la main du représentant du Daily Express. Les frais auraient été supérieurs à 300 000 £ en argent d'aujourd'hui.

Biggs a déclaré que dans le cadre de l'accord, il reviendrait avec le journaliste d'Express au Royaume-Uni pour terminer sa peine.